Свою последнюю игру группового этапа сборная России завершила третьей победой на турнире, обыграв Катар 33:28(18:15) и выполнила задачу поставленную перед ней на групповом этапе, занять место не ниже втрого, чтобы избежать в 1/8 финала встречи с одной из двух сильнейших команд параллельной группы. Вся игра с первой до последней минуты проходила под контролем хозяев площадки, поддерживаемых трибунами переполненного зала в Екатеринбурге. Максимум, что удавалось вице-чемпионам Азии несколько раз сокращать разрыв до двух мячей, но победа россиян под сомнение не ставилaсь. С первых же минут сработал наш основной козырь – быстрые отрывы, с которых забивалось немало голов. Понравился и рационализм в позиционной атаке, мяч разыгрывался до верного. После матча гланый тренер, наконец-то, похвалил полусреднего Дмитрия Санталова. Ни разу в этой встрече сопернику не удалось забросить мяч в контратаке, а у нас таких голов девять! Сборная России по гандбольным меркам не так часто бросала по воротам, всего 43 броска, но результативность 76%, лучшая в пяти сыгранных матчах. Наш капитан Сергей Болотин реализовал все пять пенальти, а соперник, также бросавший пять раз с семиметровой отметки всем трем нашим голкиперам, только однажды заставил Боброва достать мяч из сетки. Лишь в одном компоненте, индивидуальном обыгрыше, мы уступили азиатской команде, но не это главное. Справедливости ради, заметим, что уже на второй минуте матча лучший бомбардир катарцев левый полусредний Амин Гес покинул площадку с подозрением на перелом пальца. Заняв второе место в группе «С», сборная России встретится в 1/8 финала с чемпионом Америки Бразилией, эта игра пройдет в ДИВСе в субботу в 16 часов (14 часов мск.). Бурно радовалась победе россиян сборная Хорватии, в полном составе следившая за матчем. Поражение Катара вывело хорватов в плей-офф с четвертого места.
Хулиан Руис, тренер сборной Катара: «Наша главная проблема – это броски с семиметровой отметки, сегодня мы не забили четыре пенальти. Плюс к этому у нас были большие проблемы с защитой. Да, я расстроен, что мы не попали в плей-офф, но это спорт и мы будем готовить команду к следующей игре с Японией в борьбе за 17 место».
Александр Алексеев, тренер сборной России: «Сегодня была хорошая игра. Мы понимали, что кону стоит очень много. Шла борьба за второе мест в группе, при этом мы в худшем случае могли стать четвертыми, а Катар вообще не попасть в плей-офф, что и случилось. Катар, как и другие азиатские и африканские команды для нас очень неудобный соперник, они играют в непривычный для нас гандбол и нам всегда очень тяжело с ними играть».
