Близится к своему завершению мужской молодёжный чемпионат Европы U-20 в датском Кольдинге. Завтра начнутся игры плей-офф, которые и расставят все шестнадцать участников по своим местам. А накануне завершились игры второго группового этапа. В первой восьмёрке определились полуфиналисты. Ими стали сборные Франции, Испании, Германии и Хорватии. И если первые две сборные уже приучили своих поклонников к успехам, французы выиграли ЧЕ-2014 и ЧМ-2015 в Екатеринбурге, а испанцы дважды играли в полуфиналах, то хорваты и немцы удивили. В прошлом голу у нас на Урале сборная Хорватии была четырнадцатой, а Германии семнадцатой, даже не добравшись до 1/8 финала. Но эти обе сборные с сильными гандбольными традициями сумели перестроиться и за год подготовили совершенно новые команды. Балканская сборная расстроила датских болельщиков, заполнивших вчера зал в Кольдинге, отправив скандинавов в турнир за 5-8 места.
Продолжает огорчать нас сборная России, сыгравшая три встречи в группе и две в так называемом промежуточном этапе. Итог: пять поражений в пяти матчах с худшими статистическими показателями среди всех участников континентального первенства. И если с результатами игр в группе, то есть поражениями от Исландии, Испании и Словении ещё как-то можно смириться, рейтинг этих сборных, полуфиналистов Екатеринбурга гораздо выше чем у нашей команды, то две неудачи в ходе турнира за 9-16 места лишили нас всякой надежды занять место в районе первой десятки. Во вторник наша команда проиграла. 34:40(18:19) сборной Сербии, которую на Европе в Польше два года тому назад и в августе 2015 года в Екатеринбурге мы опередили на одну позицию, обыграв на домашнем мире с крупным счетом. Пропускать сорок мячей за игру от не самой сильной сборной непозволительно. К сожалению, защита сборной ни разу нас не порадовала, особенно в концовках первых таймов и в третьих четвертях матчей. Слабую игру в обороне во встрече с сербами тренер Александр Алексеев объяснил нам отсутствием основного защитника Сергея Горпишина. Наш легионер из бундеслиги стал первым российским гандболистом, который в официальной игре получил введенную новыми правилами синюю карточку, т.е. прямое удаление и дисквалификацию на следующую встречу, это произошло в ходе матча со словенцами. За весь матч наша команда так и не нашла противоядия от действий новичка сербов, правого края Воркапича, забившего вратарям российской сборной аж 16 голов. Проиграв сербам, мы уже отправили себя в мини-турнир за 13-16 места, независимо от последней игры со Швейцарией.
Сборную из страны банков и часов 1996 г.р. наши тренеры и игроки знают хорошо, с ней мы неоднократно встречались в последние годы, в Екатеринбурге уступили три мяча. Швейцария медленная команда, игра которой строится на действиях двух хороших полусредних левши Рубина, лучшего бомбардира этого турнира, и его коллеги на другом фланге Альбина Алили. В прошлом августе они вдвоём отгрузили в наши ворота 12 мячей, вчера это число достигло восемнадцати. В середине первого тайма сборная России еще держалась, 7:7, но за следующие пятнадцать минут мы пропускаем 11 мячей, забив лишь два. А когда на сороковой минуте Рубин сделал разницу совсем разгромной, 25:13, тренер соперника позволил себе на какое-то время выпустить на площадку резервистов. У нас на площадке был вернувшийся после дисквалификации Горпишин, но сама активная защита не стала преградой для швейцарцев, явно не в своей тарелке был действовавший в обороне спереди капитан команды Александр Ермаков. Весь чемпионат тренеры сборной пытаются найти приемлемый оборонительный вариант, но пока это не получается.
В пятницу в 16.30 сборная России проведет игру с провалившей этот чемпионат сборной Швеции, которая на мире вошла в шестерку сильнейших. Если и в этой игре нас будет ждать очередная неудача, то утром в субботу сборной России очевидно придется встретиться с командой Македонии, которая регулярно занимает на подобных турнирах молодых гандболистов места в конце турнирной таблицы.
