Три дня в шведском Мальмё, польском Гданьске и датском Хернинге проходили мужские гандбольные квалификационные турниры, в ходе которых определились обладатели последних шести путёвок на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро. Отбор на ОИ-2016 вызвал большой интерес у болельщиков - на игры с участием хозяев турниров собирались от десяти до двенадцати тысяч зрителей.
В Гданьске турнир проходил на «Эрго-Арене», хорошо знакомой россиянам по январскому чемпионату Европы - именно там выступала и наша национальная сборная. В городе на Балтике в официальных играх дебютировал новый главный тренер сборной Польши Талант Дуйшебаев. На Евро-2016 он был наставником венгерской сборной, которая выступила на турнире неудачно и финишировала лишь на 12 строчке, после чего Дуйшебаев прекратил работу с "мадьярами". Теперь он работает с "бяло-червонными", в составе которой сразу семь игроков представляют возглавляемый олимпийским чемпионом Барселоны польскй клуб «Кельце». Группа для поляков оказалась весьма комфортной, фактически вопрос олимпийской лицензии был решен еще в пятницу, когда ими была обыграна сборная Македонии со счётом 25:20 (13:9), на следующий день они добились крупной победы над Чили, после чего поляки приступили к заказу билетов в Рио. Также после двух игровых дней определилась судьба и второй путевки из этого квартета.
За несколько дней до старта квалификации было объявлено, что для сборной Македонии, финишировавшей на последнем чемпионате мира девятой, установлена премия в 55 тысяч евро за выход на Олимпиаду. Но сборную Туниса эта сумма не касалась - уже в середине первого тайма вице-чемпион Африки уверенно обыгрывал балканскую сборную со счётом 10:3. Тренеры Туниса не пригласили в команду ни одного из игроков, выступающих во французском чемпионате - в состав попали 14 молодых игроков, играющих в домашнем чемпионате, плюс полусредний «Барселоны» Ваэль Жаллуз и опытный линейный Теж, выступающий сейчас за сильнейший клуб Катара. Тунис побеждает 32:26 (17:10), и впервые после Сиднея на Олимпиаде мужской африканский гандбол будет представлен двумя командами. Тунис показал себя командой, а Македония слишком зависела от игры своего лидера Кирила Лазарова, который забросил по восемь мячей в ворота своих обоих своих основных соперников, но один, как оказалось, в поле не воин.
Июль 1980 года, Москва. В гандбольном турнире Олимпиады участвует сборная и Испании, тогда она стала пятой, обыграв в первом тайме будущего олимпийского чемпиона сборную ГДР. После этого Испания не пропускает восемь олимпиад подряд, трижды берет бронзу, а вот в Рио-де-Жанейро подопечные Маноло Каденаса не поедут. В шведском Мальмё им не хватило одного гола. В первой игре испанцы неожиданно уступают Словении 21:24 (16:12), полностью провалив второй тайм, за который вице-чемпионы Европы 2016 года забили всего пять голов. Словенцы в обороне полностью перекрыли связки с линейным, традиционное оружие Испании, в свою очередь великолепные 30 минут выдал балканский голкипер Шкоф.
Если вспомнить январскую Европу, то сборная Швеции на ней показала невыразительную игру, и ей просто повезло в концовке игры с Россией. Когда шведы получили право на организацию олимпийского турнира, руководителям федерации удалось вернуть в состав «Тре Крунур» правого полусреднего, левшу Кима Андерссона, ранее простившегося с национальной командой. Этот игрок, проведя 57 минут на площадке в игре со Словенией, забил на последних секундах победный гол и добыл победу со счётом 24:23. Поскольку все европейские команды брали по два очка в играх с Ираном, испанцам для попадания в Рио было необходимо побеждать шведов на их площадке с разницей в три мяча. За две с половиной минуты Испания близка к заветной цели, счет был 25:21 в пользу второй команды континента по итогам Евро-2016. Но Ким Андерссон на 59-ой минуте сократил отставание в счете, а за пять секунд до конца Экберг с пенальти сделал счет 23:25. «Тре Крунур» проиграла эту встречу, но добыла второе место в группе. Серебряный медалист Лондона едет в Рио-де-Жанейро.
В Хернинге фаворит квартета сборная Дании при поддержке своих болельщиков в стартовом матче обыграла своих главных соперников из Хорватии 28:24 (11:9). Восемь голов на счету лидера датчан, лучшего бомбардира Лиги чемпионов Миккеля Хансена из французского ПСЖ. В субботу в скандинавском дерби датчане поделили очки с Норвегией (25:25) и гарантировали себе олимпийскую лицензию. Вторую путёвку из группы получила Хорватия: бронзовый призер Евро-2016 легко обыграл норвежцев 27:21(14:7). Именно Хорватия замкнула список участников гандбольного турнира ОИ-2016.
Приводим полный список его участников.
Мужчины: Бразилия, Франция, Катар, Египет, Аргентина, Германия, Польша, Тунис, Дания, Хорватия, Словения, Швеция.
Женщины: Бразилия, Норвегия, Южная Корея, Ангола, Аргентина, Испания, РОССИЯ, Швеция, Голландия, Франция, Румыния, Черногория.
От Европы по две команды в Рио-де-Жанейро отправляют Франция и Швеция. Впервые по две команды у мужчин и у женщин выставит Южная Америка. Состоится олимпийский дебют голландской женской сборной, значительно прибавившей в последние годы. Если в Лондоне в мужском турнире были представлены только три неевропейские сборные, то теперь таких команд пять.
Жеребьевка олимпийских гандбольных турниров пройдёт 1 мая.
