В Кракове в воскресенье завершился Хll мужской чемпионат Европы. Спустя двенадцать лет свой второй чемпионский титул взяла сборная Германии, которой перед этим Евро-2016 предсказывали место за пределами первой шестерки. Впервые в истории чемпионатов его победителем стала самая молодая (средний возраст 26,1) команда из шестнадцати участников турнира. Немецкая команда, уверенно победившая в финале, 24:17(10:6), помимо золотых медалей, получила прямую путевку на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро. В игре с Испанией, считавшейся фаворитом главного матча чемпионата, агрессивная защита 6-0 "бундесманшафт" с Лемке и Пекелером в центре постоянно действовала на грани фола (16 минут в меньшинстве), но сумела полностью нейтрализовать позиционную атаку "красной фурии". Когда было такое, чтобы в финале Евро главный претендент на победу за тайм забивал лишь шесть мячей... А когда испанцы выводили на броски своих опытных краев Валеро Риверу (лучший бомбардир чемпионата - 48 голов) и Виктора Томаса, у них на пути вставал 24-летний Андреас Вольф, названный лучшим голкипером чемпионата. Попытки тренера Каденаса внести коррективы в построения своей команды по ходу матча эффекта не имели, не сработало даже использование двух линейных . А в обороне испанская 5-1 не справлялась с задней линией немцев, составленной из молодых игроков. Тренер новых чемпионов исландец Дагур Сигурдссон, немногим более года работающий со сборной, по ходу подготовки к чемпионату и во время его проведения постоянно был вынужден варьировать составом. Из-за травм он потерял семь игроков, причем двоих уже в Польше. Но внутренние ресурсы бундеслиги настолько велики, что запасные, в частности ганноверский левша Кай Хефнер, сразу же выходили на передовые позиции в сборной. Несомненно, что первая за последние десять лет крупная победа сборной послужит толчком для развития гандбола в стране, где он и так является вторым по популярности после футбола игровым видом. Напомним, что на предыдущий Евро-2014 немецкая команда даже не отобралась. Первый телефонный звонок, который тренер Сигурдссон принял после победы в финале, был от федерального канцлера Ангелы Меркель, от имени всех немцев поздравившую сборную с золотом Европы.
О популярности гандбола в Германии свидетельствуют и такие цифры, полуфинальную игру смотрели восемь миллионов телезрителей, для сравнения, в Испании девятьсот тысяч.
Сборная Испании в четвертый раз играла в финале чемпионатов Европы и в четвертый раз была вынуждена довольствоваться серебряными медалями. Разыгрывающий Рауль Энтрериос, для которого нынешний чемпионат стал седьмым в карьере. получил титул МVР чемпионата.
В матче за бронзу более искушенная в играх плей-офф хорватская сборная, ведомая своим лидером Домагоем Дувняком, обыграла, 31:24(15:11) команду Норвегии, главную сенсацию Евро-2016, ведь перед чемпионатом этой скандинавской сборной прочили место не выше тринадцатого. Еще в середине второго тайма счет в этой встрече был равным, 17:17, но концовку норвежская команда, слишком много сил отдавшая в проигранном немцам в дополнительное время, 33:34, полуфинале, провалила. Лишь двадцатилетний плеймейкер Сандер Сагосен сыграл в этом матче также надежно, как и в предыдущих. А хорватскую сборную можно назвать самой стабильной командой европейских чемпионатов, в восьми первенствах из двенадцати эта команда выходила в полуфинал. В Польше Хорватия лишила местных болельщиков своей разгромной победой над хозяевами чемпионата возможности посмотреть воочию на своих любимцев в квартете сильнейших. Сборная Польши в матче за седьмое место обыграла шведов, эта встреча стала прощальной для Михаэля Биглера, немецкого тренера "бяло-червонных". К отбору на олимпиаду сборную Польши будет готовить другой специалист.
За день до финала в Кракове в Каире прошли решающие встречи чемпионата Африки. В главном финале, эту встречу обслуживала российская пара арбитров Зотин - Володьков, Египет в присутствии 16 тысяч зрителей отобрал титул чемпиона у Туниса, 21:19 (9:10). "Фараоны" получили прямую путевку в Рио-де-Жанейро, а Тунис право на участие в апрельской квалификации.
После финалов в Каире и Кракове окончательно определился состав олимпийских отборочных турниров, три квартета по четыре команды, две лучшие из каждой группы отправятся летом на олимпиаду.
Группа1. Польша, Македония, Чили, Тунис.
Группа 2. Испания, Словения, Иран, Норвегия
Группа 3. Дания, Хорватия, Швеция, Бахрейн.
Норвежской и словенской сборным в апреле предстоит бороться за путевку на олимпиаду, а в июне провести стыковые игры за право участвовать в ЧМ-2017.
